Met deze serie gaat Bowers & Wilkins terug naar de ambitie van grondlegger John Bowers om een luidspreker te ontwerpen die niets weglaat of toevoegt aan het originele geluidssignaal. De 800 Series Diamond maakt gebruik van de unieke eigenschappen van diamant, waarmee een ongeëvenaard accurate en realistische klank wordt geproduceerd. De diamanten tweeter is voorzien van een ‘quad-magneet’-ontwerp dat het geluidsrendement verhoogt en zorgt voor een groter dynamisch bereik en optimaler stereobeeld.

Waarom Diamant?

De akoestische expert van B&W, Dr. Gary Geaves, legt uit waarom diamant het ultieme tweeter materiaal is: “We ontdekten de voordelen van diamant dankzij een proces dat ‘finite element analysis’ wordt genoemd. Dit proces wordt gebruikt in de ruimtevaart en auto-industrie om prototypen te bouwen. Hiermee worden dingen mogelijk die in werkelijkheid niet zijn te realiseren, waardoor voor het eerst  het gedrag van de perfecte, oneindig stijve tweeter werd gesimuleerd. Zo hebben we gezocht naar welk materiaal voor tweeter domes in plaats van aluminium kon worden gebruikt met eigenschappen die overeenkwamen met de hypothetische perfecte dome.

Zo ontdekten we dat het ultieme materiaal, wat de rigiditeit en dynamische stijfheid het dichtst benaderd, diamant is. Hierdoor wordt een aanzienlijke verbetering in geluidskwaliteit bereikt. De resulterende tweeter klinkt gemakkelijker, gedetailleerder en heeft een veel realistischer ruimtebeeld dan de aluminium tweeter”, aldus Gary Geaves.

De geboorte van een diamant

Het proces begint met de mal – de dome van metaal waarop de dunne laag diamant wordt opgedampt. Elke mal wordt nauwkeurig geïnspecteerd en gewogen voordat hij in een speciaal ontworpen oven wordt geplaatst, waarin gassen worden oververhit en onder druk gezet. Uit de gassen vormt zich een koolstof neerslag (diamantkristallen) die zich op het oppervlak van de mal opbouwt en aangroeit tot een zeer fijne, uiterst harde diamanten dome. Natuurlijke diamanten ontstaan over een tijdspanne van ca. twee miljard jaar onder vulkanische temperaturen en zeer hoge druk. Niet praktisch bruikbaar om fabrieksdiamanten te produceren en helemaal niet om deze zodanig te vormen dat er een tweeter dome van kan worden gemaakt. Gelukkig hebben wetenschappers hier iets op gevonden. Chemisch opdampen is een techniek waarmee diamanten, net als kristallen, in een laboratorium kunnen worden opgebouwd.

Zodra de diamant is gevormd, wordt deze met een laser exact geslepen om onregelmatigheden op het oppervlak te verwijderen en ervoor te zorgen dat de geometrie van alle tweeter domes precies gelijk is. De diamanten domes worden vervolgens in een tank in vier fasen ultrasoon gereinigd waarna een beschermende platinalaag op het oppervlak wordt aangebracht.

Elke diamanten dome wordt grondig getest en geïnspecteerd op de kleinste onnauwkeurigheden. Alleen wanneer een dome elke test heeft doorstaan, wordt hij goedgekeurd – en krijgt een eigen uniek serienummer. Aan de hand van dit nummer kan het hele fabricageproces ervan worden getraceerd, tot en met de mal waarop deze werd opgedampt.

www.bowers-wilkins.com